Морфин в качестве обезболивающего – не самое лучшее средство. Во-первых, при длительных приемах у пациентов вырабатывается зависимость. Во-вторых, со временем организм привыкает к наркотику, вследствие чего его действие становится неэффективным. Поэтому не удивительно, что ученые давно ищут замену морфину. И на помощь снова пришла природа. Лучший анальгетик был обнаружен в ядовитых морских моллюсках рода конус (Conus), обитающих у побережья Австралии. Их яд содержит целый набор особых веществ, которые могут послужить основой для создания высокоэффективного, абсолютно безопасного и не вызывающего побочных эффектов обезболивающего средства.

Поведенческие особенности обитателей морей и океанов напрямую зависят от температуры окружающей их воды. Доктор Питер Биро вместе с коллегами из Университета Нового Южного Уэльса (Австралия) провел исследования, результаты которого показали – увеличение температуры всего на 1-2 градуса у некоторых рыб в 30 раз повышает активность, смелость и агрессивность. В связи с этим ученые склонны предполагать, что климатические изменения кроме всего прочего со временем приведут к изменениям поведения отдельных животных, населяющих нашу планету. А это в свою очередь может несколько сместить устоявшийся видовой баланс.

Зачем некоторым видам морских обитателей ультрафиолетовое зрение? Ища ответ на этот вопрос биологи во главе с доктором Ульрике Зибек (Ulrike Siebeck) из Университета Квинсленда (Австралия) пришли к выводу, что данная особенность служит рыбам в качестве особой системы коммуникации, без которой они не могут распознавать сородичей и другие виды. Однако ученые предполагают, что система эта гораздо сложнее и предоставляет рыбкам целый ряд необходимой информации. Какой именно? Это еще предстоит выяснить с помощью дополнительных экспериментов.

Снижение численности акул, барракуд и других крупных хищных рыб напрямую влияет на состояние коралловых рифов Карибского бассейна. До сих пор ученые связывали данное явление исключительно с экологическими факторами. Однако исследователь Крис Столлингс из Университета штата Флорида в результате проведенного исследования и анализа данных пришел к выводу, что намного большую опасность представляет рост численности населения городов прибрежных зон и, соответственно, увеличение количества вылова рыбы рыболовными предприятиями.

Вот уже несколько месяцев внимание биологов приковано к научному центру города Манива (Япония). В местном водоеме обитает гигантская саламандра ханзаки (Andrias japonicus), достигающая в длину почти 1,7 метра. И дело не только в том, что амфибия является самым настоящим живым ископаемым, предки которой упоминаются в древнем эпосе. Оказывается ханзаки устойчивы к воздействию хитридиевого грибка, возбудителю хитридиомикоза – болезни, которая в последнее время убивает земноводных по всему миру и которая поразила уже более 200 видов амфибий. Ученые надеются, что с помощью японских саламандр им удастся разработать универсальное антигрибковое средство, которое спасет лягушек и жаб от вымирания.

Сомы могут оказаться одними из самых разнообразных групп ядовитых животных на Земле. К такому неожиданному выводу пришел аспирант Мичиганского университета Джереми Райт, опубликовав результаты своих исследований в журнале Experimental Biology. Он обнаружил, что по крайней мере 1250 видов сомов имеют ядовитые железы. Однако ученый склонен предполагать, что в данный список можно смело включить более 1600 видов этих рыб, а это намного больше, чем предполагалось раньше.

У морских ежей нет органов зрения, поэтому видеть окружающий мир они не способны. Так каким же образом им удается замечать приближающегося хищника и вовремя прятаться в каком-нибудь укромном месте? Эта способность весьма заинтересовала ученых из университета Дюка (Duke University). Проведя исследования с участием пурпурных морских ежей (Strongylocentrotus purpuratus), биологи пришли к потрясающим выводам. Оказывается, эти иглокожие все же обладают некоторой способностью видеть. Причем различают предметы не каким-то определенным органом, а всем телом, которое «работает» как некое подобие глаза.