Не смотря на выявленные доказательства того, что в последнее время гибридизация играет важную роль в процессе эволюции близкородственных видов, было очень мало документально зафиксированных фактов, когда она сыграла роль в образовании основных видов на начальной стадии их развития. Проведя новые исследования, ученым Мартину Геннеру и Джорджу Тернеру удалось реконструировать исторический процесс видообразования цихлид озера Малави (Африка), чтобы доказать, что гибридизация рыб произошла еще в начале эволюционной цепочки.

Авторы использовали митохондриальный и ядерный методы исследования ДНК, сосредоточившись на трех основных видах цихлид озера Малави: мелководных Мбуна, на обитающих в условиях низкой освещенности и мелководной группе, питающейся зоопланктоном. Митохондриальный анализ подтвердил тесную связь между Mbuna и глубоководным придонным видом, но ядерный анализ ДНК показал, что глубоководные цихлиды были более тесно связаны с мелководными, питающимися зоопланктоном, с которыми они имеют общие морфологические признаки строения головы и тела.

После построения компьютерной модели, авторы пришли к выводу, что сходство в митохондриальной ДНК между Mbuna и глубоководными цихлидами было связано с гибридизацией. Это подтверждает гипотезу, что в древние времена гибридизация произошла в озере Малави, и что это событие предшествовало образованию видов, адаптированных к низкой освещенности придонных мест обитания. И эта группа продолжала доминировать в глубоководных районах озера Малави.

Источник: www.practicalfishkeeping.co.uk