До недавнего времени считалось, что обоняние служит рыбам лишь для поиска и выбора пищи. Однако биологи из Institute of Evolutionary Biology, отделения Боннского Университета в Германии, на примере цихлид – попугайчика Pelvicachromis pulcher – выяснили, что рыбы могут также распознавать собственный запах и запах других представителей своего вида. Таким образом, как предполагают ученые, обоняние рыб играет роль важного инструмента коммуникации, который позволяет избежать инбридинга – скрещивания с близкими родственниками.

Во время проведения целого ряда экспериментов в поведении попугайчиков была замечена интересная закономерность. Оказывается самцы в период размножения прежде всего предпочитают использовать не любые укрытия, а именно те, которые помечены их собственным запахом. Если такого места в наличии нет, то они могут занять «чужое». Однако при этом опят же отдадут предпочтение тому укрытию, которое, судя по запаху, принадлежит самцу из другого, не родственного выводка.

Результатами исследований и своими выводами немецкие ученые делятся в статье, опубликованной в журнале Animal Cognition. К сожалению, в ней ничего не говорится о том, используют ли Pelvicachromis pulcher обоняние для выбора полового партнера, что с точки зрения инбридинга наиболее существенно.

По материалам Institute of Evolutionary Biology.