Цихлида - рыбка попугай Pelvicachromis pulcher (синоним: Pelmatochromis kribensis) уже давно известна в нашей стране. Это небольшая рыбка родом из Западной Африки. В природе самец рыбы попугая вырастает до 9 см, самка — до 7 см. В аквариумах рыбки попугаи обычно мельче: самец до 7, самка — до 5-сантиметрового размера. Свое название рыба получила из-за головы, передняя часть которой, с небольшим ртом и покатым лбом, немного изогнута вниз и напоминает голову попугая. Окрашены рыбы красиво. Спинка у самца коричневатая, бока синеватые с отливом, низ живота красноватый. Спинной плавник серый с блестящим кантом, на нем темное пятно. Хвостовой — ромбовидный, с красноватой верхней частью и серой нижней. Иногда на нем имеются темные пятна. Грудные плавники прозрачные, брюшной и анальный — голубые. Самка полнее, задняя часть брюшка красно-фиолетовая. Хвостовой плавник как бы обрублен. На спинном плавнике широкий золотистый кант. В конце его расположены 2—3 темных пятна. Жаберные крышки фиолетовые, блестящие. Ирис глаз голубой с небольшим черным зрачком. Мальки имеют серую окраску с широкой темной полосой вдоль тела.

Известна также альбиносная форма Pelmatochromis pulcher albino.

Рыба миролюбива, ее можно содержать со всеми сходными по размеру и темпераменту видами. “Попугайчики” образуют постоянные стабильные пары, поэтому будущих производителей лучше вырастить самому из 8— 10 разных по размеру мальков. Для них подойдет аквариум объемом не менее 40 л. Грунт — мелкая и средняя галька. Пельвикахромисы нуждаются в укрытиях из густых зарослей растений, коряг, каменных пещерок или перевернутых на бок цветочных горшков без дна. Если укромных уголков не хватает, рыбы выкапывают под корнями растений или камнями ямки, где и скрываются. Взрослые рыбы, долгое время жившие отдельно, плохо уживаются между собой.

Условия содержания: жесткость воды 6—15°, рН 6,5—7,5, 24—26 °С, непрерывная аэрация и фильтрация, с подменой 1/10 объема воды еженедельно. Корм любой живой (мелкий мотыль, дафния, коретра, трубочник). Возможна растительная подкормка в виде черного хлеба.

Созревают в годовалом возрасте. Отошедшая пара выбирает какое-нибудь укрытие и отгоняет от него других рыб. Для стимуляции нереста температуру медленно повышают до 28 °С. Самка мечет не более 300 коричнево-красных вытянутых икринок длиной около 2-х мм на внутреннюю поверхность цветочного горшка или другого субстрата. За кладкой обычно ухаживают оба производителя. Иногда заботу о потомстве берет на себя одна самка. Через 3—4 дня выклевываются личинки. Производители переносят их в заранее приготовленные ямки или другие убежища. Еще через 5—6 дней молодь плывет и начинает питаться мелким планктоном. Производители выгуливают мальков по аквариуму в течение 3—4 дней, загоняя их на ночь в укрытия. Поведение стаи мальков регулируется позами родителей и положением их плавников.


Чтобы лучше познакомиться с поведением пельвикахромисов пульхер, пару можно отсадить на нерест в отдельный аквариум. Здесь они будут чувствовать себя спокойнее и поведение будет более естественным. Для этого берут водоем объемом около 40 л. В нем устраивают укрытия. Охотнее всего мечут рыбы в пластмассовые или керамические трубы, цветочные горшки без дна, положенные набок. Хорошим субстратом является также цветочный горшок с небольшим отверстием сбоку, поставленный вверх дном. Посадив рыб отдельно, аквариумист может пронаблюдать в деталях заботу производителей об икре и мальках.

Некоторые, особенно молодые, пары поедают икру. В этом случае субстрат с кладкой переносят в отдельный сосуд объемом 15—20 л. Воду берут из аквариума с производителями. В отсадник помещают фильтр-губку. Аэрация интенсивная. В воду по каплям добавляют метиленовую синь до бледно-голубого окрашивания. Температура 28—29 °С.

В аквариумах содержатся также и другие виды пельвикахромисов, среди них можно назвать следующих рыб.

















Сетчатый попугай (Pelmatochromis subocellatus). Родина — бассейн р. Конго. Вырастает до 9 см. Самка мельче, полнее. Самец серовато-желтый. На теле темная сетка. Грудные плавники желтоватые, брюшные — черные. На верхней части хвостового плавника красная кайма. Спинной плавник и нижняя часть хвостового рыжая. Каждая чешуйка окаймлена черной полоской. Самка желтоватая, на непарных плавниках золотистые разводы. Брюшко и брюшные плавники винно-красные. Малек желто-коричневый.