Вараны являются желательными питомцами для любителей террариумов. В большинстве случаев вараны (Varanus) - ящерицы крупных размеров. Некоторые представители вырастают до 3х метров, но есть и виды, которые в длину всего до 30 см. Этих ящериц невозможно спутать с другими пресмыкающимися благодаря внешнему виду: тело вытянутое, шея удлиненная, раздвоенный язык, а конечности полувыпрямленные. Для полуводных видов хвост - орган, который используется при плавании, а для древесных - цепкое орудие защиты.

Вараны широко распространены как в тропиках, так и субтропиках. Для них подходят самые различные биотопы: песчаные пустыни, морские побережья, влажные тропические леса. Ящерицы отлично плавают и ныряют, а некоторые даже могут оставаться под водой на протяжении часа. Как им это удается? А все благодаря интересной структуре дыхательной системы. Как выяснилось, у варанов уникальный "однонаправленный" вид дыхания. То есть, они способны захватывать кислород из вдыхаемого и выдыхаемого воздуха (насыщают легкие кислородом как при вдохе, так и выдохе).

По результатам исследований биологов из университета Юты было выяснено, что дыхательная система семейства варановых все -таки необычная и отличается от других видов рептилий. Для решения этой задачи ученным понадобилось провести компьютерную томографию, благодаря которой была обнаружена полость с 11 трубками. Они расположены параллельно и соединяются друг с другом через отверстия. Биологи предположили, что именно с помощью такого "аппарата" ящерицы поддерживают однонаправленное дыхание.

Для подтверждения своего предположения было решено наполнить легкие водой, которая содержала взвешенные микросферы. Благодаря такому способу ученным удалось увидеть весь процесс циркуляции вещества по легким. Вода текла в одном направлении - к 11 трубкам. Поэтому можно сделать вывод, что именно эти трубки отвечают за однонаправленный тип дыхания животного. Как выяснилось, таким типом дыхания обладают не только вараны, а еще и крокодилы. Такая интересная особенность помогает ящерицам экономить кислород.

Источник: www.sciencedaily.com