Исследовательская группа ученых-биологов, возглавляемая Германом Чавесом и Диего Васкесом из Центра орнитологии и биоразнообразия в Лиме, в Андах на юге Перу обнаружила новый замечательный вид карликовых ящериц рода Potamites. Новый вид рептилий получил название Potamites montanicola, что в переводе означает «житель гор». В то же самое время примечательно, что эти животные ведут полуводный образ жизни.

Только потому, что ящерица может отрастить новый хвост взамен утраченного, не следует думать, что он будет точно таким же. Многопрофильная группа ученых из Университета штата Аризона изучила анатомический и микроскопический «макияж» регенерированного хвоста ящерицы и обнаружили, что новые хвосты сильно отличаются от оригинальных. Исследователи надеются, что их результаты помогут разработать новые терапевтические подходы в лечении травм спинного мозга и таких заболеваний как артрит.

Большая часть из более чем 6000 видов лягушек в мире откладывают икру в воду. Но многие тропические лягушки делают это вне воды. Такие особенности поведения защищают их потомство от водных хищников, однако и увеличивает риск гибели от пересыхания, которое в последнее время случается все чаще. Джастин Тушон (Touchon), после защиты докторской диссертации в Смитсоновском институте тропических исследований, обнаружил, что изменения климата в Панаме могут вызвать изменения направления эволюции амфибий.

Слепые пещерные рыбки – не единственные представителя фауны, сумевшие приспособиться к жизни без света. Есть еще крабы, скорпионы, саламандры. А совсем недавно ученый из Зенкенбергского научно-исследовательского института во Франкфурте открыл первого в мире пещерного безглазого паука-охотника. С длиной ног всего лишь шесть сантиметров и размером тела около двенадцати миллиметров, паук Sinopoda scurion, конечно, не самый крупный представитель арахнидов. Тем не менее, он единственный в своем роде, который не имеет глаз, что не мешает ему оставаться хищником.

Ученые впервые в истории получили положительный результат использования имплантируемых устройств для отслеживания образа жизни змей в их естественной среде обитания. Исследование было проведено в прибрежной зоне озера Эри (штат Огайо, США), где водяные змеи защищают свою родную среду обитания от инвазивных видов рыб. Применение новых дистанционных устройств позволило непрерывно, в режиме реального времени отслеживать и фиксировать привычки и местонахождение змей, участвующих в исследовании.

Как справиться с фобией? Один из методов – действие от противного, преодолевая свой страх и отвращение. Так, например, один краткий сеанс терапии для взрослых, страдающих пожизненной изнурительной фобией, связанной с пауками, приводит к долгосрочным изменениям в ответах мозга на страх. Терапия настолько успешна, что взрослые смогли прикоснуться или держать тарантула голыми руками даже спустя шесть месяцев после лечения. Это первое, документально подтвержденное исследование долгосрочных изменений в головном мозге после лечения, а проводилось оно, чтобы показать, как мозг реорганизуется в результате терапии, чтобы в долгосрочной перспективе уменьшить страх. Результаты показывают прочность и эффективность такой терапии и предлагает новые направления в лечении других фобий и подобных расстройств.

Во время проведения масштабных исследований труднодоступных районов Танзании (Восточная Африка) международная группа ученых-биологов обнаружила новый, интересный и внешне весьма привлекательный вид кустарниковой гадюки. Благодаря яркому черно-желтому окрасу и двум рогообразным отросткам над глазами змея выглядит очень эффектно. Да к тому же и название получила самое необычное – рогатая гадюка Матильды (Atheris matildae).