Обычно земноводные не создают постоянных семейных пар. Самец и самка расстаются сразу же после спаривания или оплодотворения икринок. Однако в каждом правиле есть свое исключение. Ученые из университета Восточной Каролины обнаружили, что ядовитые лягушки вида Ranitomeya imitator, обитающие в Перу, определенное время остаются верны друг другу и даже совместно заботятся о потомстве. Причем анализ ДНК амфибий показал – в данном случае речь идет именно о моногамии, а не о простом сосуществовании родителей рядом с детьми.

Вот интересно, как выглядели древние паукообразные? Оказывается, эволюционные изменения арахнид практически не коснулись. Об этом свидетельствуют уникальные, хорошо сохранившиеся останки паука Eoplectreurys gertschi, жившего 165 млн. лет назад, которые были обнаружены во время археологических раскопок на территории автономного района Китая – Внутренней Монголии. На сегодняшний день найденный образец – единственный в своем роде, поэтому и был воспринят археологами как настоящий подарок судьбы.

Вот уже несколько месяцев внимание биологов приковано к научному центру города Манива (Япония). В местном водоеме обитает гигантская саламандра ханзаки (Andrias japonicus), достигающая в длину почти 1,7 метра. И дело не только в том, что амфибия является самым настоящим живым ископаемым, предки которой упоминаются в древнем эпосе. Оказывается ханзаки устойчивы к воздействию хитридиевого грибка, возбудителю хитридиомикоза – болезни, которая в последнее время убивает земноводных по всему миру и которая поразила уже более 200 видов амфибий. Ученые надеются, что с помощью японских саламандр им удастся разработать универсальное антигрибковое средство, которое спасет лягушек и жаб от вымирания.

Орловский район Ростовской области все больше привлекает внимание ученых Южного научного центра Российской академии наук. Прежде всего потому, что в данном регионе наблюдается рост численности ядовитых пауков - каракуртов (Latrodectus mactans). И данным фактом зоологи весьма обеспокоены. Яд каракурты или «черной вдовы» как их еще называют в 15 раз опаснее яда гремучей змеи, поэтому укус этого насекомого для человека может закончиться смертельным исходом. Однако порадовали биологи и хорошими новостями. Во время очередной научной экспедиции было обнаружено два вида пауков, которые до сих пор еще неизвестны научному миру.

Принимая решение завести экзотическое животное, некоторые руководствуются не здравым смыслом, а исключительно своей прихотью или желанием выделиться. А потом выясняется, что содержать красивую «игрушку» обременительно либо просто не интересно. И что тогда? Можно попробовать пристроить питомцев в хорошие руки. Можно отнести в зоопарк. Но вот встречаются среди человеческих особей самые настоящие моральные инвалиды, которые просто выбрасывают животных на улицу. Вот так на свалке возле Даугавпилса (Латвия) при сортировке мусора совсем недавно был обнаружен замерзший кайман. И специалисты не сомневаются – животное действительно было выброшено, будучи живым и здоровым.

За последние годы учеными было сделано не одно сенсационное открытие. Но, видимо, животный мир нашей планеты еще не раз удивит ученых своим разнообразием. Причем за очередной находкой вовсе не обязательно отправляться на дно морей и океанов. И в этом воочию убедились сотрудники организации Reptile & Amphibian Ecology International во главе с биологом Полом Гамильтоном, обнаружив в тропических лесах Эквадора несколько десятков новых видов животных. Среди них 30 видов лягушек, крошечный геккон, змеи и саламандры.

На юге пустыни Арава, в районе песчаных дюн Sands of Samar израильские учёные из университета Хайфы-Ораним (University of Haifa-Oranim) обнаружили ранее неизвестный вид пауков. «Размах лап» этого членистоногого больше чем у самого крупного паука-кругопряда и достигает целых 14 см, благодаря чему его можно считать самым большим из тех, что обитают на Ближнем Востоке. Как определили ученые, паук относится к роду Cerbalus и был назван Cerbalus aravensis, по названию пустыни, в которой он обитает. Однако радость открытия омрачается тем, что в скором времени этот вид может навсегда исчезнуть под натиском цивилизации.