В научных кругах предлагают начать культивирование морских водорослей в крупных масштабах, чтобы затем использовать их для производства возобновляемых видов топлива. Сторонники идеи считают, что это можно назвать научным прорывом. Однако не так давно ученые уже предлагали использовать микроводоросли (фитопланктон) для создания биотоплива будущего, но до сих пор ведется много споров о целесообразности их применения в виду необходимого количества энергии на саму переработку.

Итак, если микроводоросли не подошли, может быть и в самом деле использовать макроводоросли? Изначально водоросли были предложены в качестве кандидата на биотопливо из-за содержания в них сахара и отсутствия лигнина. Ученые из Лаборатории Био Архитектуры смогли вывести микробов, которые способны извлекать все основные сахара из водорослей и конвертировать их в топливо и другие химические вещества. Таким образом, морские водоросли стали потенциально экономически эффективным и возобновляемым источником биомассы.

Еще одно достоинство использования морских водорослей в качестве биотоплива состоит в том, что для роста им не нужны такие ценные ресурсы как земля или пресная вода, и они являются экологически чистым продуктом.

Предполагается, что морские водоросли могут дать примерно в 2 раза больше био-этанола, чем можно получить из сахарного тростника и в 5 раз больше, чем из кукурузы. По оценкам под водоросли потребуется занять менее 3% площадей прибрежных вод, чтобы заменить свыше 60 млрд галлонов ископаемого топлива.

Источник: www.thecarin.com.