Ученые долгое время не могли ясно объяснить, каким образом малоподвижным морским животным удается порой преодолевать весьма значительные расстояния. Предположений существовало несколько, но вот ученые из Новой Зеландии обнаружили, что в этом процессе главную роль играют течения и крупные ламинариевые водоросли (Laminariales). Вырастая до 5-20 метров в длину, они становятся «домом» для многих морских обитателей. Когда же приливные волны смывают водоросли в открытое море, вместе с ними в плавание отправляются и поселившиеся на них животные.

Вообще ламинариевые водоросли часто находят свободно дрейфующими в океане. Это обстоятельство и навело на мысль ученых из Университета Отаго. Для проверки своей гипотезы они сделали несколько генетических тестов и выяснили, что выловленные у берега Южного острова ламинарии попали сюда из прибрежных вод Окленда (США), преодолев сотни километров водного пространства. Оттуда же родом оказались и сидящие на водорослях ракообразные, морские пауки, улитки и морские звезды.

«Мы убедились в том, что водоросли проплыли сотни километров по океану, неся на себе животных, и они пережили это путешествие. Я уверен, что подобное происходит по всему миру. Возможно, это основная транспортная система для многих прибрежных животных» - заявил руководитель исследований доктор Керидвен Фрейзер (Ceridwen Fraser).

По материалам www.rspa.royalsocietypublishing.org