Анциструсы (Ancistrus) принадлежат к семейству Кольчужных сомов (Loricariidae). Отличительной особенностью между самцом и самкой этих сомов является наличие на коже головы самца всевозможных ветвистых щупалец, которые имеют порой чудную форму. Тайваньским ученым-ихтиологом Hong Young Yan удалось определить роль этих мясистых щупалец, находящихся на голове у самца Анциструса (Ancistrus dolichopterus). Это открытие было опубликовано в последнем номере Журнала биологии рыб (Journal of Fish Biology). Hong Young Yan рассмотрел гистохимические свойства щупалец самца Анциструса путем изучения секции тканей самих щупалец, подвергнутых различным гистохимическим окраскам под микроскопом.

Ученым было обнаружено, что на краях щупалец располагается большое количество клеток кислоты (mucins - O-acetylated sialomucins), которая полностью отсутствовала у самок при изучении их кожи головы. Подробней изучив состав обнаруженных кислотных клеток, ученый определил, что они представляют собой группу глюколизированного белка, другими словами - группу молекул белка, соединенных вместе с сахарными молекулами, имеющих высокое содержание энергии.

На основании этого наблюдения, Hong Young Yan предположил, что в момент брачных игр, у самца на коже щупалец выделяется слизь, которая играет важную роль для самца, обеспечивая его энергией при выполнениии половой функции, а в дальнейшем позволяет самцу без проблем находится возле икры долгое время. Ведь известно, что после нереста анциструсов, самка покидает кладку с икрой, уступая ее самцу, который после оплодотворения икры ложится рядом с икрой и охраняет кладку, ожидая выведения мальков. В то время, когда самец охраняет икринки, он тщательно обрабатывает их своими щупальцами. Это определяет еще одну роль, которую выполняют щупальца, а именно - антибактериальную функцию, обеспечивающую защиту икринок от болезнетворных бактерий и микроорганизмов.

Однако это еще не все, ученый также определил химическую роль щупалец. Щупальцы могут выделять характерную слизь, запах которой дает понять другим самцам о занятой территории, ведь Анциструс- территориальный сом и тщательно отстаивает свою территорию. Также, характерная слизь выделяется щупальцами для привлечения самок в момент брачных игр.
Вот какие "волшебные" щупальца имеет самец Анциструса на своей голове!


Автор фото: Hristo Hristov.

Источник: Journal of Fish Biology, 2009.
Подготовила и разместила: Наталия Николенко.