Из чего только не делают биотопливо! Те же навоз или торф – это уже вчерашний день. Сегодня для его получения используют самые разнообразные материалы: отработанные кофейные зерна, косточки оливок, отходы пиломатериалов и даже… виски. Теперь этот список может пополниться тушами полярных акул Somniosus microcephalus. Именно с таким предложением выступили ученые Арктического технологического центра (Arctic Technology Centre) Гренландии. Свое решение они аргументируют тем, что мясо этой рыбы совершенно не пригодно для употребления в пищу (оно содержит яды), в сети рыбаков полярные акулы попадаются часто и потом их туши просто выбрасываются в море, но, самое главное, вымирание этому виду морских обитателей пока не грозит.

Контактные аквариумы, где посетители могут прикасаться к плавающим рыбам, появились с целью привить человеку любовь и бережное отношение ко всем водным обитателям нашей планеты, а не только к нашим домашним питомцам. Теперь же в Америке пытаются решить другую проблему – оградить от жестокого обращения с экспонатами контактных аквариумов со стороны посетителей. Не смотря на инструкции и присутствие сотрудников выставки, люди порой позволяют себе бесцеремонно обращаться с животными.

Деревья не растут в морских глубинах, тем не менее затонувшие куски дерева могут превратиться в оазисы для глубоководных обитателей - по крайней мере временно, пока древесина полностью не сгниет. Команда исследователей из Германии под руководством Макса Планка выяснила, как затонувшая древесина может превратиться в привлекательную среду обитания для разнообразных микроорганизмов и беспозвоночных. С помощью подводной робототехники, они подтвердили свою гипотезу о том, что животных привлекает к дереву деятельность бактерий, которые вырабатывают сероводород при гниении древесины.

Ученые уже давно обращаются к природе в поисках вдохновения и инновационных решений. Но отношения эти всегда имели однобокий характер – до сих пор люди безраздельно пользовались преимуществами открытий, подсказанными природой. А что если попытаться поработать в двухстороннем порядке – сочетать человеческую изобретательность и мудрость природы для защиты исчезающих видов или экосистем? Маурицио Порфирий, доцент кафедры машиностроения политехнического института Нью-Йоркского университета, на один шаг приблизился к этой цели, работая над исследованием социального поведения рыб. Выводы Порфирия привели его к созданию серии биологических роботов, которые способны помочь в деле сохранения и защиты морских обитателей.

Биолог Алекс Джордан (Alex Jordan) из университета в Уэльсе (University of New South Wales) экспериментально доказал, что неофиты, присоединяющиеся к стае цихлид из озера Танганьика в Танзании, отнюдь не торопятся реализовать инстинкт размножения, предпочитая более спокойные и безопасные роли. Вновь прибывшие предпочитают начинать с нижней части иерархии, жертвуя сексом в обмен на чувство защищенности и безопасности.

Разнообразие форм размножения и сексуального поведения, существующих в животном мире, давно находится под пристальным вниманием ученых. Каким образом в природе решается демографическая проблема? На какие ухищрения способны самцы, чтобы найти партнершу? Всем этим и многим другим вопросам и посвящена новая книга английского биолога Огастеса Брауна "Почему панда стоит на голове и другие удивительные истории о животных". В ней описано немало удивительных подробностей из жизни рыб и других обитателей нашей планеты.

О том, что караси, подвидом которых являются золотые рыбки (Carassius auratus auratus), обладают удивительной живучестью, наслышаны многие. Однако семь часов без воды после падения с высоты 1.5 метра – это уже скорее похоже на рекорд, чем на заурядное происшествие. Именно столько времени пролежала на полу золотая рыбка по кличке Спаркл (Искорка), хозяйкой которой является Паула Данстер из Редкара (Кливленд, США). Причем после всех передряг домашней любимице удалось не только выжить, но и остаться абсолютно здоровой.