Наверное, нет в нашей стране аквариумиста, которому была бы незнакома книга М.Н.Ильина "Аквариумное рыбоводство". Вышедшая в конце 60-х годов, она выдержала четыре издания и стала настольным руководством для многих любителей, желающих воссоздать у себя дома уголок природного водоема. Аквариумисты старшего поколения помнят Михаила Николаевича еще и как инициативного организатора и бессменного руководителя Московского городского клуба аквариумистов. В те годы жизнь в клубе била ключом. Лекции, беседы, выставки, конкурсы собирали много народу, а душой этих встреч был Михаил Николаевич Ильин.
Когда Михаила Николаевича спрашивали, где он родился, он вполне серьезно отвечал: "В Московском зоопарке". Это часто принимали за шутку, но он действительно родился в жилом доме недалеко от слоновника. Его родители – молодые биологи Николай Александрович и Валентина Никодимовна работали тогда в лаборатории экспериментальной биологии при зоопарке у профессора М.М. Завадовского.
Все свободное время маленький Миша проводил на площадке молодняка. Это он описан в рассказе В.Чаплиной "Мишина любовь", вошедшем в книгу "Малыш с зеленой площадки". Каждый день приходил он туда и общался со зверями как равный с равными. Молодость и годы учебы Михаила Николаевича проходили в тесном общении с крупными биологами как дома, так и в университете. Затем – работа в Московском зоопарке. Его лекции-экскурсии всегда пользовались большим успехом: рассказывал он образно, ярко, со свойственным ему юмором.
После землетрясения в Ашхабаде Михаил Николаевич сразу же уезжает туда восстанавливать зоопарк. Он изучает флору и фауну гор и пустынь, занимается отловом животных. За два года удалось не только обустроить территорию, но и пополнить коллекцию животными местной фауны.

Среди киевских ветеранов-любителей аквариума вряд ли найдутся такие, которые не знают Георгия Федоровича Романишина. Это при его активном участии в конце 60-х годов в Киеве был создан городской клуб аквариумистов. Многие годы Георгий Федорович возглавлял его бюро. Трудно перечислить все вопросы, которые ему приходилось и приходится решать совместно с другими любителями. Его разносторонние знания, большая трудоспособность и организаторский талант сыграли немалую роль в работе клуба. Родился Романишин Г.Ф. в Киеве в 1914 году. Г.Ф.Романишин – один из организаторов первой в послевоенный период киевской выставки аквариумных рыб и растений, которая состоялась в 1968г. и с тех пор стала традицией. С 1973г. клуб работает в помещении на Рогнединской улице. В оформлении его выставочного зала, аквариумов, террариумов ярко проявлялись конструкторские и дизайнерские способности руководителя клуба, тонкое понимание красоты подводного мира. Несомненно, этому благоприятствовало и то, что Георгий Федорович хорошо рисовал, увлекался чеканкой.

Перелистывая записные книжки прошлых лет, я наткнулся на заметки, заставившие меня вспомнить добрые старые времена, дорогие сердцу многих любителей гуппи. Речь идет о 60-70-х годах. Тогда наша секция при Московском городском клубе аквариумистов жила очень интересной жизнью: регулярные занятия, встречи, конференции, выставки - конкурсы. Нашему поколению очень повезло, ведь мы встречались с известными селекционерами: Федором Михайловичем Полкановым, Николаем Арефьевичем Васильевым, Григорием Ивановичем Кретовым, Владимиром Павловичем Дружининым и многими другими. Занятия секции проходили два раза в месяц по вечерам. А вот конференции проводились в выходные дни. Мы собирались в одном из залов Биологического музея имени К.А. Тимирязева. Народу набивалось много. Все общались, спорили, а после очередного мероприятия еще долго продолжали обсуждать общие проблемы около здания музея.
Такой теплой и даже праздничной атмосферы я, пожалуй, не встречал нигде. А как замечательно было то, что наши знаменитые лекторы были доступны каждому. И конечно же, душой этих встреч был Федор Михайлович Полканов - человек высокой культуры, скромности и доброты. Мы считали себя его учениками, а кое - кто даже подражал учителю.

Натуралістика в Галичині своїми коренями сягає першої половини ХІХ століття, коли збори гербаріїв та ентомологічних колекцій були “модною забавкою” для маґнатів і дрібної шляхти. Одним з яскравих натуралістів того часу, який запам’ятався в історії, був уродженець невеликого покутського села Яблунева Максиміліан Сила-Новицький, який будучи натуралістом-любителем, зумів досягти значних наукових звершень і визнання. Розпочавши наукові студії в містечку Броди на Тернопіллі, як шкільний вчитель, він пройшов складний шлях до професора Яґелонського університету у Кракові.
Народився Максиміліан Сила-Новицький 9-го жовтня 1826 року у селі Яблуневі Коломийського повіту (тепер Косівський район Івано-Франківської області) у родині дрібного зубожілого шляхтича Фелікса Новицького, що був лісничим панських лісів Яблунева. Дитинство Максиміліана проходило в його рідному селі, де він закінчив початкову школу, і батьки відправили його на навчання до Львова в Академічну Ґімназію, яку він успішно закінчив у 1846 році. Наступні два роки він вивчає додатковий курс філософії і у 1848 році вступає на юридичний факультет Львівського Університету. Проте, Максиміліан Новицький змушений був перервати своє навчання, оскільки підпав під переслідування австрійської влади за участь у маніфестаціях, що розгорілися в часи Весни Народів.

Впервые в 1769 году было установлено, что в природе имеются живородящие (точнее яйцеживородящие) рыбы. Среди аквариумистов эти рыбки быстро распространились под несколькими названиями. В 1913 году они получили название Lebistes reticulatus.

Родовое название придумал директор Британского музея и его смысловое значение до сих пор неясно, а видовое название reticulata — от латинского слова reticulum — сетка, решетка (за расположение чешуи на теле рыбки), означает “сетчатая”. Но после пересмотра в 1963 году (почти через пятьдесят лет) она была отнесена к роду Poecilia. Это —гуппи (Poecilia (Lebistes) reticulata Peters, 1859).

А история эта началась еще в 1859 году, когда известный немецкий ихтиолог Вильгельм Петере обнаружил в коллекции, доставленной в Германию из Венесуэлы, первый экземпляр гуппи. Обратив внимание на внешнее сходство своей находки с представителями семейства Пецилиевых (Poecilidae), Петере определил новых рыб как Poecilia reticulala.
Спустя некоторое время гостьи прижились в аквариумах, и Петере смог составить описание особенностей и привычек этих прекрасных маленьких рыбок.

Дмитрий Игоревич Кучер-Томченко - ветеран украинской аквариумистики, который ведет кружок аквариумистов в Национальном эколого-натуралистичном центре учащейся молодежи в городе Киев. В мае 2005 года нам удалось побывать у него в гостях. Там было на что посмотреть! Несколько десятков ухоженных аквариумов с большой коллекцией рыб и водных растений довольно свободно располагаются в подвале старинного здания в самом центре Киева, окруженного великолепным парком. Здесь же имеется и несколько террариумов. Состояние рыб и животных великолепно. В подавляющем большинстве это крупные и здоровые, полностью окрашенные особи. Большинство видов регулярно приносит потомство, во многих аквариумах живут несколько поколений рыб. Изюминка клуба - потрясающее разнообразие видов, пород и цветовых форм живородящих карпозубых: яркие, великолепной формы пецилии, меченосцы, моллинезии, другие виды. Сами аквариумы оформлены с огромной любовью и вкусом. В оформлении преобладают живые растения, количество видов которых превышает сотню. Откровенно говоря, далеко не в каждом зоопарке мира увидишь такую коллекцию. Все это сделано силами юных членов кружка, естественно, при постоянном деятельном участии его руководителя - одного из ветеранов украинской аквариумистики.

Николай Федорович Золотницкий - это один из зачинателей русского и международного аквариумистского движения, внесший свой вклад в историю аквариумистики. Он родился 13 апреля (по старому стилю) 1851 года в Брест-Литовске. Вскоре семья переехала в Германию, и в начальной школе он учился в Дрездене. Затем там же поступил в гимназию. В 1866 году Золотницкие возвращаются в Москву, где юноша продолжает гимназическое образование. В 1871 году он поступает на математический факультет Московского университета. В опубликованной в 1922 году его биографии (журнал "Естествознание в школе", 1922, №1-2) профессор Г.А.Кожевников замечает: "Видимо, он не кончал университета, во всяком случае математиком он не был".
В 1875 году Н.Ф.Золотницкий начинает работу в должности преподавателя языков в Лицее цесаревича Николая, где проработал много лет. Преподавал он и в других учебных заведениях. С этой работой связано его глубокое внимание к проблемам школы, к совершенствованию преподавания. Но преподавание языков вряд ли увлекало Николая Федоровича. "Уроки его не отличались живостью и проходили без интереса, - вспоминает его ученик Сергей Владимирович Образцов. - Чувствовалось, что все его помыслы, все силы души имеют совсем другое приложение. Но уж когда нам удавалось вопросами вызвать его к беседе на любимую тему, он словно преображался. Глаза загорались, рассказ становился живым, образным и мы, мальчишки, замерев, отправлялись в необычайное, почти сказочное путешествие в неведомый подводный мир".