Не так много лет назад морские аквариумисты старались не использовать песок или гравий в своих аквариумах. Они считали, что это места для скопления питательных веществ, грязи и т.д. После новаторской работы и популяризации ученых-акваримистов Жобер (Jaubert), Адей (Adey) и Фрейкс (Frakes), мнения многих на этот счет изменились.
Живой песок, это идеальная комбинация не-живого субстрата и множеством беспозвоночных и бактериальной жизни на нем и в нем, что помогает быстрее установить баланс и поддерживать качество воды в аквариуме. Многие аквариумисты могут извлечь выгоду при использовании живого песка.

До сих пор существуют аквариумисты, предпочитающие не класть никакие субстраты на дно аквариума, чтобы его было легче чистить. А у тех, которые пришли к использованию этой полезной субстанции, ведутся споры о виде песка, градации, количестве и т.д. Лично я считаю, что использовать живой песок в морском аквариуме очень даже нужно, однако, это мое мнение, которое я никому не навязываю, а лишь советую.

Живой песок: функционально и красиво:
В морской аквариумистике использование живого песка может быть не только приятным, но и полезным, другими словами он очень функционален: придает красивый натуральный вид и приносит пользу аквариуму. Хотя, большую часть такого преимущества можно получить с помощью различного оборудования, например, реакторов кальция, водорослевика и т.д. , нет лучшего способа (безопаснее, проще, дешевле…), чем добиться этого именно с помощью такого песка. Сейчас большинство аквариумистов, и я присоединяюсь к их мнению, считают, что использование живого песка – залог здорового, красивого и успешного рифа.
Подготовка воды:
Вы когда либо задумывались о различиях между рифом в аквариуме и рифом в живой природе? Наши аквариумные системы, естественно, значительно меньше. Но как на счет химических и физических параметров? В море вода более статична, что касается уровней рН, щелочности, растворенного в ней кальция и т.д… В то время, как химический состав воды в морском аквариуме запросто может поменяться. Однако, с использованием «живых» камней и «живого» песка добиться стабильности стало проще.
Среди положительных эффектов от использования живого песка присутствуют противодействие окислению благодаря своей щелочной структуре, что воздействует на уровень рН, а так же важная роль в пополнении очень важных для аквариумных рифовых систем Кальция и Стронция.

Еда:
Как известно, аквариумному рифу нужно не только предоставлять правильные условия содержания, касаемо размеров аквариума и химического состава воды. Всем жителям рифа, даже самым мелким, нужно питаться. Живой песок может быть не плохим источником питания; а для некоторых рыб он вообще несет в себе разницу между голодом и успешным кормлением.



В правильно обработанном и упакованном живом песке собираются и размножаются организмы, полезные бактерии, которые помогают перерабатывать различные органические загрязнения, чем помогают контролировать появление микро- или нитчатых водорослей.

Среда обитания:
Понравилось бы вам жить на совершенно гладкой, отражающей поверхности? Многие из морских жителей в природе живут в тесной взаимосвязи с песком, поэтому они не смогут жить без него в вашем морском аквариуме. Это, например, такие «роющие» животные, как морские звезды (подкласс Asteroidea) и змеехвостки (подкласс Ophiuroidea), а так же многие другие рыбы, любящие рыться, лежать и искать пищу в песке. Есть так же определенные другие виды, которые даже глотают песок небольшими порциями, что помогает им в пищеварении.



Какой вид живого песка лучше всего выбрать?
В идеальном мире, вы могли бы просто собирать песок с поверхности и различные ракообразный и другие козявки, живущие в нем, могли бы стать новыми жителями вашего аквариума и прекрасным дополнением к другим живым организмам...
Однако, в нашей реальности, состав песка должен быть такой:
Карбонатная основа, не живые матрицы (обычно состоят из скелетов кораллов, ракушек, известкового вещества водорослей и т.д., с небольшим количеством кремниевого вещества). В целом цвет и фактура могут немного отличаться друг от друга, однако в целом вы должны быть уверенны, что этот материал поступает из моря, и богат карбонатом кальция.

Градация:
Размер, форма, цвет – по этому вопросу среди аквариумистов много различных мнений. Некоторые предпочитают очень мелкий песок, градацией около 1 мм, почти как пыль; другие - предпочитают крупинки размером 3-4 мм в диаметре, а некоторые даже больше. Лично я предпочитаю использовать песок градацией около 3-4 мм.
Форма песчинок предпочтительно должна быть сферической
Помните, что песок вы должны выбирать исходя из видов рыб, которые будут жить у вас в аквариуме.

Биоразнообразие:
В живом песке есть в наличии большие бактериальные колонии, которые борются за свободное место и питательные вещества. Многие находили в песке кольчатых червей, круглых червей (нематод), ракообразных самых различных видов, моллюсков и многое другое. Поэтому обращаться с таким песком нужно осторожно. И помните, что время, в течении которого вы можете держать пакет с живым песком в открытом состоянии не больше суток, иначе живущие в нем живые существа могут погибнуть.

Обработка: как и живые камни, живой песок состоит из смеси живых и неживых форм жизни. А в собранном в природе песке такой живности может быть чересчур много. Кроме того, вы не можете быть уверенны, вся ли живность в песке, который вы собрали, будет полезна. Поэтому, если вы не до конца уверенны, что вредного в нем ничего нет, вы должны очистить его самостоятельно. Проще всего это делать в новозапущенной системе, где нет кораллов, рыб и т.д. , а если вы приобрели покупной, очищенный расфасованный живой песок, его нужно промыть водой, до помещения в аквариум. Никогда не помещайте в аквариум неочищенный песок или песок в чистоте и качестве которого вы не уверенны.

Размещение:
Лучше всего помещать песок в аквариум тогда, когда последний только запускают, когда в нем нет рыб, кораллов или другой жизни. Если у вас есть водорослевик или самп, вы можете попробовать положить песок в уже запущенный, установившийся аквариум, однако песок должен быть предварительно очищен.

Подложка: да или нет?
Вы решили использовать подложку под ваш живой песок? Это является большой необходимостью? Здесь нет жестких правил. Если под ваш живой песок вы не положите слой какого-то «неживого» субстрата, ничего страшного не будет.

Вопросы обслуживания:
Нужно ли периодически перемешивать ваш живой песок в аквариуме? Я думаю да. Некоторые из организмов, живущих в песке, могут погибнуть при запуске аквариума, а таким перемешиванием вы не дадите ему застояться и создадите эффект просеивания.

Большую пользу от песка получают различные « поверхностные» морские жители, которые постоянно контактируют с субстратом, зарываясь в него, перебирая и т.д. Такими, например, являются разнообразные виды бычков, например оранжевопятнистый бычок (Valenciennea puellaris), различные виды раков-отшельников и т.д.

Вам даже не понадобится просеивать песок самостоятельно, вышеперечисленные рыбки и ракообразные будут делать это за вас постоянно.
Другими любителями песка смело можно считать Goatfishes, так как они любят зарываться в песок и выжидают там в засаде. К ним так же можно отнести Bothus lunatus и Peacock Flounder.

Другим важным аспектом в использовании живого песка является его замена или увеличение. Со временем вы заметите, что ваш слой живого песка мельчает, и он становится как-бы блестящим, а уровень Кальция в воде поднимается и т.д. Это происходит из-за того, что не живые части песка растворяются. В таком случае вам понадобится заменить песок либо просто добавить в аквариум еще, например делать это раз в несколько месяцев. Некоторые аквариумисты предпочитают заменят песок полностью, но лично я считаю, что лучше всего добавить немного нового песка в дополнение к старому.

Возможные минусы от использования живого песка:
Обычно, при использовании живого песка возникает только две потенциальные проблемы: гибель живых организмов из-за анаэробного эффекта, а так же выброс питательных веществ из-за быстрых изменений в субстрате. Давайте же обсудим простые способы избежания данных проблем.
Анаэробные продукты разложения производятся в песке и выходят в воду. Как это происходит? В песок попадает слишком много остатков корма и органических загрязнений, при отсутствии подмен воды и чистки дна, слишком большом слое песка при недостаточной циркуляции воды, неправильный вид или форма песк. Если вы будете избегать этих причин, все будет в порядке.

Во втором случае, выброс питательных веществ происходит из-за накопления в песке минералов, например, фосфатов. Изменения параметров воды, в следствии которых происходит выброс питательных веществ, происходят, например, при отказе оборудования (понижение температуры, уровня кислорода), плохого обслуживания аквариума (недостаточные или нерегулярные подмены воды и т.д.)могут понизить рН, результатом чего будет гибель полезных организмов в песке. Не делайте слой песка слишком большим, не давайте ему застаиваться и следите за стабильностью параметров воды и все будет окей.
Живой песок: да или нет?
Этот вопрос по прежнему вызывает дебаты среди многих аквариумистов. С одной стороны есть приверженцы его использования, а им в противовес есть аквариумисты, которые вообще категорически против использования субстрата в морских аквариумах.

Лично я считаю, что позиции последних трудно придерживаться, особенно, исходя из пользы, которую может принести живой песок в аквариуме, а так же его не высокой цены. Недостатков и рисков в этом случае очень мало. А по сравнению с другими способами ускорения установления баланса в аквариуме, поддержания хорошего качества воды, наличия источника пищи и места обитания для многих рыб – нет способа дешевле и лучше, чем правильной использование живого песка.

Боб Феннер (Bob Fenner)
www.wetwebmedia.com
Перевод Юлия Матухно.
Подготовил и разместил Никита Матухно.