Первой рыбкой, которую мне удалось развести, получить потомство и поднять его, был петушок (Betta splendens). Моему восторгу не было границ, безумно нравилось наблюдать за ухаживанием самца, за его страстными объятиями, но был он уж слишком страстен и до смерти загнал сначала первую, потом вторую и третью самку. Но речь немного не о том, в статье, которую вы сможете прочитать ниже написано то, почему многие содержат эту дивную рыбку и любуются ею каждый день, ведь каждый день от неё можно ожидать чего-то нового.

Действительно ли петушки «борцы»?
Выловленные из природного источника обитания петушки могут обычно не очень воинственны, но все-таки это рыбки территориальные и так же могут становиться агрессивными в период, когда готовы к нересту. Наиболее бойцовский вид петушков называют Плакатами. Это рыбка с короткими плавниками и большим ртом. «Одомашненные» петушки, которых мы содержим в аквариумах являются сочетанием обоих вышеописанных видов петушков.

Как выглядят схватки петушков?
Обычно схватки этих бойцовских рыбок начинаются с небольшого спарринга. Обычно самцы приближаются друг к другу, а их плавники при этом расправлены, как у павлинов. Другими словами, рыбки хвастаются своими размерами, предупреждая противника о своей силе. Затем петушки быстро приближаются друг к другу, расправляя при этом пластины на голове и двигаются по кругу один на против другого. Они двигают телами, чтобы создавать небольшие волны, которые направляют на противника. Такой процесс выяснения отношений может занять некоторое время. Далее драка сопровождается резкими выпадами и «кусанием» соперников, в результате чего рыбы остаются с порванными плавниками и поврежденным телом. Во время схватки петушкам может понадобится всплыть на поверхность, чтобы вдохнуть атмосферного воздуха. Очень интересным фактом является то, что во время того, как один самец всплыл «подышать», его конкурент ни в коем случае не нападает. Побежденная рыбка уходит за пределы территории победителя.

Хороши ли эти рыбки в общении с другими?
Петушки могу нейтрально относиться к тем рыбкам, форма тела которых не напоминает форму тела самих петушков. В отличии от Плакатов, остальные петушки более мирные, они не будут трогать другую рыбу, если только та не попала к ним на территорию во время нереста. Однако, если у рыб, которые живут в одном аквариуме с петушками красивые плавники – берегитесь (или очень красивое слово на украинском есть - начувайтеся, - прим Никита Матухно). Погоня за ними и общипывание их плавников и хвостов будет основным занятием петушка. Рыбка петушок.

Как петушки размножаются?
На поверхности воды самец строит гнездо из пены. Он набирает внутрь воздух, держит его во рту и выпускает шарики воздуха, которые прилипают друг к другу. Процесс постройки гнезда может занять не один час, а другие самцы, так же готовые к нересту, могут ему помешать и даже пробовать сломать гнездо.Самка показывает свою готовность к нересту вертикальными полосками на теле и белой крупинкой возле анального плавника. По ее животу можно увидеть, что там есть икра, так как он становится немного больше и продолговатее. Она плавает в районе гнезда, давая самцу понять. что готова к нересту. Самец плавает за самкой, которая может прятаться в заросли растений, в итоге она сдается и начинается нерест. Агрессивные самцы могу загонять самку до смерти.
Сам процесс спаривания происходит недалеко от гнезда. Самец и самка делают круговые движения, как бы оплывая друг друга по кругу. Далее самка ложится на поверхность воды, самец обнимает ее всем телом и выдавливает икринки. Этот процесс выглядит очень нежно и романтично. Икринки падают на дно аквариума, и здесь задача самца ртом собрать все икринки и выпустить их в гнездо, где они прикрепляются к пенке и будут там плавать пока не вылупится малек. Во время того, как самец собирает икринки у самки появляется время отдохнуть. После чего процесс повторяется.

Что дальше?
После спаривания самка становится опасной для икры, так как она может ее поедать. Поэтому до того момента, как мальки поплывут задачей самца является охрана гнезда с икрой. Икринки могут выпадать из гнезда, на что папаша сразу реагирует и возвращает их ртом на прежнее место. Когда малек плывет – самца следует убрать, так как он начинает сначала стараться возвратить их в гнездо, потом теряет к ним интерес и так же, как и самка, может съесть плавающего малька.
Когда мальки подрастают, маленькие самцы могу начинать драться. В таких случаях советуют рассаживать мальков по разным отсадникам чтобы их выжило как можно больше.

Эндрю Смит (Andrew Smith), www.practicalfishkeeping.co.uk.
Подготовил и разместил Никита Матухно.