В краснодарском океанариуме в этом году произошло сразу два радостных события. Во-первых, из знаменитого Утришского дельфинария сюда недавно доставлена пара морских котиков, к дрессировке которых уже приступили сотрудники океанариума. Вскоре молодые млекопитающие начнут давать настоящие цирковые представления перед публикой.
Во-вторых, на радость не только работникам океанариума, но и посетителям содержащиеся здесь же экзотические рыбки – бриллиантовые цихлазомы (Cichlasoma) – принесли многочисленное потомство.

Этот невероятный факт совершенно случайно зафиксировал житель Воронежа во время семейного отдыха на местном водохранилище. Решив испытать свой фотоаппарат при ярком солнечном освещении, Валерий Малахин – директор одного из продовольственных магазинов – подошел к воде, чтобы сделать несколько пробных кадров. И стал невольным свидетелем охоты лягушки на воробья. Птица присела на лист кувшинки и привлекла внимание притаившегося в воде земноводного. Лягушка подползла ближе, прыгнула, схватила свою жертву, утащила под воду, а потом просто как удав проглотила. Шокированному фотографу осталось только нажимать на спусковой затвор своей «мыльницы».

Благоприятное влияние домашних питомцев на человека очевидно, давно признанно наукой и неоспоримо. Они спасают нас от стрессов, снимают депрессивные состояния, утешают и даже лечат своих хозяев. Причем не только собаки и кошки. Тот же аквариум или террариум позволяет избавиться от нервного напряжения буквально за считанные минуты, а наблюдение за плавающей аквариумной рыбкой помогает не только успокоить нервы, но даже восстанавливать зрительные функции при расстройстве бинокулярного зрения у детей. Но приобретая какую-нибудь экзотическую рыбку или, скажем, рептилию мы порой даже и не догадываемся о том, какой талисман попадает нам в руки.

Биологам из Национального Университета Сингапура впервые удалось клонировать рыбу. Правда, только лишь наполовину. По словам руководителя данного научного эксперимента профессора Хонга Юнхана, в полученной искусственным путем особи стволовые клетки эмбриона соединены особым образом. Клетку, содержащую одну половину хромосом, соединили с икринкой, содержащей вторую половину набора хромосом. Поэтому сами ученые результат своих трудов называют не совсем рыбой и не совсем клоном. Это, скорее, «полуклон», который не является в прямом смысле генетическим дубликатом. Ученые утверждают, что такое «половинное клонирование» в будущем может стать одним из самых действенных способов в борьбе с бесплодием, встречающимся у людей.

В Голландии, в местечке Вианен (Vianen), что неподалеку от города Утрехт (Utrecht), недавно прошла уже вторая выставка во истину королевских рыб - Дискусов, проводимая голландским Дискус-клубом (Discus Club of Holland). Выставка проходила два дня. На ней были представлены 100 дискусов, которые были привезены владельцами почти со всего мира. В помещении, где проходила выставка, было выставлено несколько стендов. Отдельно был сделан большой стенд, где были представлены эти рыбки для торговли. Там же можно было купить понравившегося дискуса. Известные разводчики дискусов Дугал Стюверт (Dougal Stewert) из Великобритании и Тони Вон (Tony Vaughn) из Ирландии были приглашены в качестве жюри на выставку. К ним присоединились также Марк Эвенден (Mark Evenden)и Мик Миммз (Mick Mimms) из Великобритании.

Вот уже несколько месяцев внимание биологов приковано к научному центру города Манива (Япония). В местном водоеме обитает гигантская саламандра ханзаки (Andrias japonicus), достигающая в длину почти 1,7 метра. И дело не только в том, что амфибия является самым настоящим живым ископаемым, предки которой упоминаются в древнем эпосе. Оказывается ханзаки устойчивы к воздействию хитридиевого грибка, возбудителю хитридиомикоза – болезни, которая в последнее время убивает земноводных по всему миру и которая поразила уже более 200 видов амфибий. Ученые надеются, что с помощью японских саламандр им удастся разработать универсальное антигрибковое средство, которое спасет лягушек и жаб от вымирания.

Морфин в качестве обезболивающего – не самое лучшее средство. Во-первых, при длительных приемах у пациентов вырабатывается зависимость. Во-вторых, со временем организм привыкает к наркотику, вследствие чего его действие становится неэффективным. Поэтому не удивительно, что ученые давно ищут замену морфину. И на помощь снова пришла природа. Лучший анальгетик был обнаружен в ядовитых морских моллюсках рода конус (Conus), обитающих у побережья Австралии. Их яд содержит целый набор особых веществ, которые могут послужить основой для создания высокоэффективного, абсолютно безопасного и не вызывающего побочных эффектов обезболивающего средства.