В числе "новостей" гамбургского импорта экзотических пресноводных рыб в прошлом (1909) году приходится отметить и тех четырех небольших (от 7 до 10 см длиной) рыбок, происходящих с низовьев реки Нигера, которые оказались принадлежащими к семейству Нотоптерид (Notopteridae) и к виду Ксеномист (Африканский нож, Xenomystus nigri).


Рыбки эти по своей скромной окраске (бледно-бурой) вряд ли могут заинтересовать даже завзятого любителя аквариума, все-таки больше предпочитающего найти себе среди "новинок" что либо красивое по форме, или яркое по окраске, или изящное по построению тела. Ксеномист же имеет за собою только одно, что еще может заинтересовать иного любителя, а именно: очень своеобразное строение тела, оригинальное расположение плавников, а главное, совершенное отсутствие сведений о его образе жизни. Рыбки эти, посаженные в просторный, густо засаженный камбомбой, подогреваемый аквариум, были сперва дики и пугливы, однако, только первое время; сперва они забивались в гущу растений, но потом постепенно стали обживаться, а когда температура воды поднялась до тех градусов, до каких она доходит в родном их Нигере, т. е. около 20 °Р (25 °С), то они стали чувствовать себя в аквариуме превосходно. Здесь они весело и быстро плавали и охотно ели даваемый им живой корм. Само "плавание" ксеномистов настолько своеобразно, что не похоже на плавание других рыб и больше всего напоминает плавание бразильских электрических угрей.