Как-то знакомый рыбак подарил нам обычного речного рака. Неуклюже размахивая клешнями, водный обитатель то и дело отбивался от попыток взять его в руки. Ну, и что прикажете с ним делать? Решили поселить в домашний аквариум на 80 литров, где уже плавали меченосцы, барбусы и скалярии. Авось приживется. Никаких особых условий создавать не стали. Обычная подсветка сверху да еще компрессор для аэрации воды – вот и все оборудование. Оказалось, раку было этого вполне достаточно. Правда, сначала он забился в крупную ракушку, выставив наружу лишь клешни, где и просидел несколько дней без движения. Даже от еды отказывался. А потом адаптировался, понемногу освоился и стал активно обживать новую территорию. Выбирался из своего убежища ближе к вечеру, деловито рыл ямки в грунте, периодически гонялся за рыбками и обстоятельно, словно кот, «умывался».

Первыми жертвами охотничьих инстинктов рака стали улитки, которых не торопясь, но весьма умело выковыривал он одной клешней, удерживая второй за раковину. Следом погибли медлительные скалярии. Одну за другой поймал и съел всех. А вот меченосцы и барбусы оказались достаточно шустрыми, чтобы успешно спасаться от острых клешней.

Что же касается растений, то от грунтовых видов пришлось отказаться в связи с разрушительной «строительной» деятельностью нового обитателя. Возможно, и питался он ими. Не знаю. В результате осталось в аквариуме лишь несколько кустистых ветвей роголистника, плавающего на поверхности. Может быть, именно поэтому никакого интереса к нему рак не проявлял.

Кормить же рака оказалось не сложно. Два раза в неделю давали ему мелкие кусочки говядины, изредка – дождевых червей, которых он в мгновение ока засасывал, словно макаронины. Не отказывался и от мясного фарша, приготовленного в домашних условиях. Рыбкам тоже пришлись по вкусу кусочки говядины, которые предназначались для рака. Выхватывали даже из-под самого его носа. От такой кормежки даже поправились, а расцветка их стала намного ярче. Раку оставалось лишь досадливо щелкать клешнями, разгоняя наглых воришек. И было забавно наблюдать, как он носится по дну туда-сюда, выставив вверх раскрытые передние клешни в ожидании очередного уцелевшего кусочка. Также и ел свою добычу, удерживая ее парой маленьких лапок.

За уморительным процессом «умывания» рака тоже можно было наблюдать бесконечно. Первым делом рак чистил глаза, активно работая передними клешнями, словно «дворниками». Затем наступала очередь мордочки, а потом и усов. Каждый ус несколько раз пропускал рак между полураскрытыми клешнями. А вот внимание хвосту обычно уделял мало, а потом и вовсе облегчил себе задачу – стал подставлять его под мощные струи воздуха компрессора, явно получая от этого удовольствие.

В отличие от своих сородичей, живущих на воле, наш рак на зиму в спячку не впадал. По-прежнему был активен, но приближение сильных морозов все же предчувствовал. Засыпал за пару дней до их наступления, а после небольшого потепления снова возвращался к полноценной жизни.

За те полтора года, что прожил он в аквариуме, рак линял трижды. Причем сразу после первой линьки цвет панциря полностью изменился. Темно-зеленый окрас исчез, уступив место голубоватым оттенкам. Благодаря чему своей красотой он мог бы посоперничать с небезызвестными голубыми кубинскими раками. А сброшенную старую броню со дна даже и убирать не приходилось. Спустя пару дней после линьки от нее не оставалось и следа. Съедая ее, рак таким образом пополнял запасы «строительного материала» в своем организме.

Жить бы раку в аквариуме и дальше, если бы не накормили его однажды готовым свиным фаршем из магазина. Видимо, не пошли впрок добавки, которыми был напичкан этот злосчастный полуфабрикат. С тех пор аквариум осиротел и с нетерпением ждет появления нового речного обитателя. И при первом же удобном случае мы обязательно его туда заселим.

Татьяна Старовойтова
специально для Аquafanat.com.ua